Как показали проведенные нами исследования, опасения о возможности надламывания металла выступов гребешков исходной поверхности и закатывания металла во впадины в результате односторонней подачи шарика (или ролика) неосновательны. Характер деформации микронеровностей при обкатывании шариком и роликом (увеличение 50х), на которой показан профиль исходной поверхности образца из стали 45, проточенной резцом типа резьбового (угол при вершине 25°, подача 0,4 ммоб, глубина резания 0,5 мм), и той же поверхности, обкатанной шариком и роликом при различном давлении Р. Как видно из фигуры, под действием давления шарика и ролика металл выступов микронеровностей течет равномерно во все стороны от места контакта с инструментом, заполняя впадины микропрофиля, в результате чего в зависимости от величины давления в той или иной степени улучшается микрогеометрия поверхности по схеме.
Такой характер деформации приводит не только к улучшению чистоты поверхности, но (в сочетании с создаваемым наклепом и напряжениями сжатия) способствует повышению эксплуатационных свойств (износостойкости, усталостной прочности) металла.
Сопоставление профилограмм поверхностей, обкатанных роликом и шариком, показывает, что при одинаковых условиях обработки обкатывание шариком обеспечивает более высокую чистоту поверхности, т. е. один и тот же класс чистоты может быть получен обкатыванием шариком при значительно меньших давлениях, чем обкатыванием роликом.
Это объясняется не только лучшими условиями пластического деформирования металла (отсутствие проскальзывания шарика относительно обрабатываемой поверхности в направлении подачи), но и значительно большими удельными давлениями, создаваемыми шариком по сравнению с роликом, при прочих равных условиях обкатывания.